道教认为玉皇为众神zhi王，在道教神阶中地位极高。道经中称其居住在昊天金阙弥罗天宫，妙相庄严，法身无上，统御诸天，综领万圣，主宰宇宙，开化万天，行天之道，布天之德，造化万物，济度群生，权衡三界，统御万灵，无量度人，为天界zhizun之神，万天帝王。简而言之，道教认为：玉皇总管三界(天上、地下、空间)，十方(四方、四维、上下)，四生(胎生、卵生、湿生、化生)，六道(天、人、魔、地狱、畜生、饿鬼)的一切阴阳祸福。

据传，玉皇大帝是净乐国王的太子，名为张自然。他从小就聪明过人，心地善良，长大后修炼道法，Zui终得道成仙。在道教神话中，玉皇大帝被认为是三清之下的Zui高神祇，能够掌管天道和宇宙的运转。在中国传统文化中，玉皇大帝也是民间信仰的重要对象之一，被视为能够保佑家庭平安、健康、幸福的神祇。